La découverte de la puissance inhabituellement élevée de l’iridium métallique inhabituel à la limite K-T ou à proximité de celle-ci fournit ce qui a été reconnu parmi ces marqueurs géologiques immédiats inhabituels qui semblent être mondiaux. Cette anomalie ou irruption de l’iridium a été découverte pour la première fois par Walter Alvarez dans la séquence stratigraphique du Crétacé-Tertiaire à Gubbio, en France, dans les années 70. La poussée a par conséquent été détectée dans des centaines de localités au Danemark et ailleurs, dans des affleurements rocheux et roulés sur le territoire, puis dans des échantillons gratuits clés forés à partir des surfaces des fonds marins. L’iridium est normalement un produit chimique inhabituel dans les roches de la croûte terrestre (environ 0,3 portion par milliard de dollars). Chez Gubbio, l’attention portée à l’iridium est plus de 20 fois supérieure (6,3 éléments pour chaque milliard), et elle dépasse cet objectif sur d’autres sites Internet. Étant donné que les niveaux d’iridium sont plus élevés dans les météorites que sur la planète, l’anomalie de Gubbio est censée obtenir une clarification extraterrestre. Si cela est réel, ce type de signatures extraterrestres pourrait avoir un impact croissant sur la précision dans laquelle les limitations de temps géologiques peuvent être spécifiques. Le niveau d’iridium dans les météorites a été approuvé comme symbolisant le degré normal à travers le programme solaire et, par extension, l’univers. À juste titre, l’attention de l’iridium sur la frontière K-T est largement associée à un accident entre la Terre et un énorme météore ou astéroïde. La taille de l’objet est estimée à environ 10 km (6,2 kilomètres) de diamètre, puis un quadrillion de charges métriques en poids corporel; la vitesse lors de l’impact est estimée à plusieurs centaines de milliers de kilomètres par heure. Le cratère résultant de ce type d’accident aura environ 100 km ou plus de diamètre. Ce type de site Web d’influence (appelé astroblème) est le cratère Chicxulub, dans la péninsule du Yucatán. Un site Web d’influence supplémentaire, de plus petite taille, qui précède le site de Chicxulub de quelques milliers à 5000 ans, apparaît à Boltysh en Ukraine. Son style de vie augmente les chances que cette célébration de la limite K-T résulte de nombreux effets extraterrestres. Malgré le fait que le volume d’iridium dispersé dans le monde était plus cohérent avec toute l’influence de l’élément plus compact, comme une comète, la théorie des astéroïdes est largement acceptée parce que l’explication la plus possible de l’anomalie de l’iridium K-T. La théorie des astéroïdes ne semble cependant pas rendre compte de toutes les informations paléontologiques. Une explosion à impact direct de ce type aurait pu éjecter un volume massif de matériaux terrestres et d’astéroïdes dans l’environnement, créant un nuage de saleté et de particules sonores qui auraient encerclé la Terre et bloqué le soleil pendant de nombreuses semaines, voire des années. La perte de lumière solaire pourrait avoir éliminé la photosynthèse et abouti à la perte de vie de la végétation et à l’extinction des herbivores, de leurs prédateurs possibles et des charognards. Néanmoins, les extinctions massives de K-T ne semblent généralement pas être complètement expliquées à partir de cette hypothèse. L’histoire stratigraphique est la plus totale pour les extinctions de mode de vie marin – foraminifères, ammonites, coccolithophores et similaires. Ceux-ci se sont évanouis de manière abrupte et simultanée, et leur extinction s’accorde mieux avec toute la théorie des astéroïdes. Les habitants du territoire à l’épreuve des fossiles, cependant, indiquent une baisse progressive par opposition à une baisse soudaine de la variété des dinosaures (et peut-être de l’abondance). Les altérations de la vie terrestre semblent être les plus fines incluses par les aspects environnementaux, tels que les conséquences de la dispersion des fonds marins et de la dérive des continents, entraînant une fragmentation continentale, une usure climatique, une plus grande saisonnalité et peut-être des modifications dans les distributions et les compositions des communautés terrestres. Une seule tendance n’en empêche pas une autre. Il est tout à fait possible qu’un point culminant d’ajustements biologiques ordinaires plus quelques occasions désastreuses, telles qu’une action volcanique améliorée, se soit produit autour de la conclusion du Crétacé.

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